بلجيكا 24 – على الرغم من الجهود الحكومية الرامية إلى تعزيز التوازن بين الحياة المهنية والعائلية، تكشف دراسة جديدة أن نسبة معتبرة من الآباء والأمهات الشريكات في بلجيكا لا يستفيدون بالكامل من إجازة الأبوة بعد تمديدها.

ووفقًا لتحليل صادر عن شركة Attentia، المختصة بخدمات الموارد البشرية، فإن واحدًا من كل خمسة مستفيدين مؤهلين – أي نحو 22% – لم يستغلوا كامل أيام الإجازة المخصصة لهم.

اعتمدت الدراسة على بيانات رواتب نحو 17 ألف عامل بلجيكي ما بين عامي 2018 و2024، وأظهرت أن الفئة الأكثر امتناعًا عن الاستفادة الكاملة من الإجازة تضم الآباء فوق سن 45 عامًا (27%)، والمديرين (23%)، والعاملين اليدويين (23%). في المقابل، كان العاملون الأصغر سنًا والأقل مسؤوليات مهنية أكثر استعدادًا لاستخدام هذه الإجازة بكاملها.

تمثل إجازة الأبوة في بلجيكا فترة إجازة مدفوعة الأجر تُمنح لشريك الأم، يتعين استغلالها خلال أربعة أشهر من ولادة الطفل.

في البداية كانت مدتها عشرة أيام فقط، قبل أن تُرفع إلى خمسة عشر يومًا في عام 2021، ثم إلى عشرين يومًا في عام 2023. ومع ذلك، أظهرت الأرقام أن التمديد لم يُترجم إلى استخدام فعلي أكبر، إذ ارتفعت نسبة المتنازلين عنها من 16% قبل التمديد إلى 22% بعده، ما يعني أن الحوافز وحدها لم تكن كافية لتشجيع الاستفادة الكاملة.

وترى “أتينتيا” أن السبب يعود إلى مجموعة من العوامل المتشابكة، أبرزها الضغوط المهنية والشعور بالمسؤولية الزائدة في العمل، فضلًا عن العائق المالي الذي يواجهه بعض الآباء، إذ يدفع صاحب العمل أجر الأيام الثلاثة الأولى فقط، بينما يُعوَّض الباقي عبر التأمين الصحي بنسبة 82% من الراتب الإجمالي المحدد. كما أشارت الشركة إلى أن قلة الوعي بإمكانية توزيع الإجازة على مدى أربعة أشهر يساهم أيضًا في الحد من استخدامها.

ويُظهر التقرير أن متوسط عدد الأيام التي يتنازل عنها الآباء يرتفع مع كل تمديد جديد: من نصف يوم تقريبًا عندما كانت الإجازة عشرة أيام، إلى أكثر من يوم عند الخمسة عشر، ثم إلى يوم ونصف بعد رفعها إلى عشرين يومًا.

من بين النتائج الأكثر لفتًا للانتباه، أن 27% من الآباء فوق سن 45 عامًا لا يستخدمون كامل الإجازة الممنوحة لهم، مقارنة بـ 18% فقط بين الفئة العمرية 25 إلى 34 عامًا.

كما يتخلى المديرون والعاملون اليدويون عن الإجازة أكثر من غيرهم، وهو ما يسلط الضوء على ثقافة مهنية لا تزال ترى في الإجازة نوعًا من الترف لا يتوافق مع المسؤوليات العليا أو ضغط العمل اليومي.