بلجيكا 24- قد تنضم لندن قريبًا إلى قائمة المدن الأوروبية التي تفرض ضريبة على السياح، حيث يقدّر المسؤولون أن ضريبة بنسبة 5% على الإقامة الفندقية قد تدرّ على العاصمة البريطانية نحو 285 مليون يورو سنويًا.

وبحسب” يورو نيوز”, أعرب عمدة لندن، صادق خان، عن دعمه لهذا الإجراء، مشيرًا إلى أن السياح لا يمانعون دفع رسوم إضافية طالما أن الأموال تُستخدم لتحسين البنية التحتية السياحية وتعزيز الخدمات العامة.

الضرائب السياحية ليست جديدة على أوروبا، حيث تفرض مدن مثل برشلونة وباريس والبندقية رسومًا على الزوار لدعم المشاريع المحلية.
ففي برشلونة، تصل الضريبة إلى 4 يوروهات لكل ليلة، ما يدرّ 100 مليون يورو سنويًا تُستخدم لتحسين النقل العام وصيانة المواقع التاريخية.

أما باريس، فتفرض رسومًا تصل إلى 16 يورو في الليلة لدعم التحديثات الحضرية والمشاريع الثقافية.

ومع ذلك، تثير هذه الضرائب جدلًا مستمرًا، إذ يرى البعض أنها ضرورية للحفاظ على جودة الخدمات، بينما يخشى آخرون من تأثيرها السلبي على السياحة.

وفي لندن، حيث تُعد أسعار الفنادق من بين الأعلى في أوروبا، يثير هذا الاقتراح مخاوف من أنه قد يجعل المدينة أقل جذبًا للزوار، خاصة في وقت لا تزال فيه السياحة تتعافى من تداعيات جائحة كوفيد-19. وتشير هيئة السياحة البريطانية إلى أن عدد الزيارات الوافدة في 2024 بلغ 41.2 مليون زيارة، بزيادة طفيفة عن مستويات ما قبل الجائحة، مما يجعل توقيت فرض الضريبة أمرًا حساسًا.

من جانب آخر، شهدت أوروبا في العام الماضي احتجاجات متزايدة ضد السياحة المفرطة، من أمستردام إلى جزر الكناري وأثينا، حيث اشتكى السكان من تأثير التدفق السياحي على الإسكان والخدمات العامة. ومع ذلك، لم تمنع الضرائب السياحية تدفق الزوار، لكنها أدرّت مليارات اليوروهات على المدن التي تكافح للسيطرة على هذا القطاع.