وقد عبّر عضو المجلس البلدي Franky Demon، المنتمي إلى الحزب الديمقراطي المسيحي، عن استيائه الشديد من هذه الممارسة، مشيرًا إلى أن الزوار غالبًا ما يأخذون هذه الأحجار معهم إلى بلدانهم كهدايا تذكارية، وهو ما يُعتبر انتهاكًا واضحًا لتراث المدينة العريق.

وقال Demon في تصريح لوكالة الأنباء Belga: “في أماكن رمزية مثل Minnewater، و Vismarkt، و Markt، و Gruuthusemuseum، نرصد اختفاء ما بين 50 إلى 70 حجرًا كل شهر، وربما يكون العدد الحقيقي أكبر من ذلك”.

وأوضح أن الظاهرة تتفاقم بشكل ملحوظ خلال المواسم السياحية النشطة، مثل فصلي الربيع والصيف، حيث يرتفع عدد الزوار بشكل كبير.

مخاطر على السلامة العامة

إلى جانب التكاليف الباهظة التي تتحملها المدينة لإصلاح الأرصفة، تخلق هذه السرقات مخاطر حقيقية على السلامة العامة.

وأضاف المسؤول المحلي: “الناس يمكن أن يتعثروا بسبب الفراغات الناتجة عن سرقة الأحجار أو الأحجار التي أصبحت غير مستقرة. من المؤسف أن يُضطر موظفونا بشكل مستمر إلى ترميم تلك الفجوات، ما يستهلك وقتًا وجهدًا وميزانية إضافية”.

وشدد Demon على ضرورة احترام التراث الثقافي والتاريخي للمدينة، قائلاً: “نحن لا نطلب الكثير، فقط الاحترام. من يسير في شوارع بروج، يسير حرفيًا فوق قرون من التاريخ. اتركوا الحجارة في مكانها، فهي ليست تذكارًا بل جزء من هوية المدينة”.

ظهرت المقالة بروج: مسؤول محلي يناشد السياح التوقف عن سرقة الأحجار القديمة أولاً على شبكة بلجيكا 24 الإخبارية.